In aflevering elf alweer van de ThisLine podcast spraken we met Alex, een gepassioneerde brandweerman uit Biddinghuizen. Zijn verhaal neemt ons mee in de wereld van fitheid binnen de hulpdiensten en extreme brandweersporten. Van zijn achtergrond bij Defensie tot deelname aan internationale brandweerevenementen, Alex inspireert ons met zijn vastberadenheid om het beste uit zichzelf te halen. We gaan in gesprek over het hoe en waarom Alex meedoet aan deze unieke evenementen die momenteel voornamelijk in het buitenland plaatsevinden.
Wie is Alex?
Alex woont in Biddinghuizen, een plaats in de Flevopolder. Naast zijn vrijwilligerswerk bij de brandweer, heeft hij een carrière opgebouwd als afdelingshoofd bij een techbedrijf. Zijn leven is een constante balans tussen werk, gezin en sport. Oorspronkelijk komt Alex uit Gouda en heeft hij elf jaar in militaire dienst gezeten. Deze tijd heeft hem gevormd en zijn passie voor fysieke uitdagingen aangewakkerd. Zijn vrouw werkt bij Defensie en samen hebben zij een prachtige dochter.
Stairclimb Almere
Onze eerste kennismaking met Alex ontstond via Instagram, specifiek door de Firefighter Stairclimb in Almere waarover we op instagram in contact met elkaar waren. Op het moment van schrijven een van de weinige sport evenementen voor collega’s van alle kolommen aan mee kunnen doen. Ondanks de naam doen er collega’s mee van defensie, politie en de ambulancedienst.
De Wereld van Extreme Brandweersporten
Alex is een van de weinigen in Nederland die zich bezighoudt met extreme brandweersporten zoals de FireFit Europa en de Toughest Firefighter Alive. Deze evenementen, die wereldwijd worden gehouden, zijn fysiek zwaar en vereisen niet alleen kracht maar ook doorzettingsvermogen. Wat deze evenementen uniek maakt, is de combinatie van technische brandweervaardigheden en fysieke inspanning. Het is niet zomaar een wedstrijd, maar een manier om jezelf te testen en te verbeteren.
Wat is TFA?
Toughest Firefighter Alive is een internationale brandweersportcompetitie waarbij brandweerlieden worden uitgedaagd met een zwaar parcours dat technische brandweervaardigheden combineert met extreme fysieke inspanning. Het evenement wordt wereldwijd gehouden en test niet alleen kracht maar ook doorzettingsvermogen, zoals blijkt uit Alex van Mechelen's deelname aan de Toughest Firefighter Alive Challenge in het Midden-Oosten.
Wat is FireFit?
FireFit Europa is een internationale brandweersportcompetitie waarbij brandweerprofessionals worden uitgedaagd in een intensief parcours dat technische brandweervaardigheden combineert met fysieke inspanning. Het evenement, dat voornamelijk in Duitsland plaatsvindt, omvat onderdelen zoals traplopen met uitrusting, touwklimmen, slalommen met brandslangen en het redden van slachtoffers.
De sfeer en het broederschap bij uniform (sport) evenementen
Wat Alex vooral aanspreekt in deze sportevenementen is de sfeer en de gemeenschap. Deelnemers komen vanuit de hele wereld samen, elk met hun eigen verhalen en ervaringen. Hoewel de competitie intens is, is de onderlinge steun en het gevoel van verbondenheid minstens zo belangrijk. Voor Alex is het een manier om te groeien, niet alleen fysiek, maar ook persoonlijk. Deze sfeer zie je bijvoorbeeld ook terug tijdens 
Stairclimb Almere (ook voor politie, defensie en ambulance)
Fitheid binnen de Hulpdiensten
Tijdens ons gesprek gingen we ook dieper in op het onderwerp fitheid binnen de hulpdiensten. Alex benadrukt hoe belangrijk het is om fysiek fit te zijn voor het werk bij de brandweer. Hoewel er binnen de hulpdiensten verschillende niveaus van fitheid zijn, gelooft Alex dat iedereen baat heeft bij een gezonde en actieve levensstijl. Het zorgt ervoor dat je beter kunt presteren in stressvolle situaties en sneller herstelt van inspanning.
Een poll op ons gesloten platform wees duidelijk uit dat fysiek én mentaal fit zijn beginnen bij jezelf en dat je hierin je verantwoordelijkheid moet nemen voor jezelf en je team.
De Rol van Fitheid en Motivatie
Fitheid is voor Alex niet zomaar een verplichting; het is een levensstijl. Hij deelt hoe hij, zelfs met een drukke baan en gezinsleven, tijd vindt om te trainen en zichzelf uit te dagen. Dit is niet altijd gemakkelijk, maar de voordelen zijn enorm. Niet alleen maakt het het werk bij de brandweer makkelijker, maar het zorgt ook voor een betere balans in het dagelijks leven.
Deelname aan Internationale Evenementen
Een van de meest opvallende momenten in Alex’ verhaal is zijn deelname aan internationale brandweerevenementen, waaronder de World Fire Police Games en een uitnodiging van de sjeik van Saoedi-Arabië. Dit avontuur bracht hem naar het Midden-Oosten, waar hij deelnam aan de Toughest Firefighter Alive Challenge. Het was een unieke ervaring die hem verder motiveerde om door te gaan met deze extreme sport.
Het Belang van Gemeenschap en Samenwerking
Een belangrijk aspect van deze evenementen is de samenwerking en de band die ontstaat tussen deelnemers. Alex vertelt hoe hij in contact kwam met andere brandweermensen uit verschillende landen en hoe dit zijn kijk op de brandweer wereldwijd heeft verrijkt. Hoewel de omstandigheden in elk land verschillen, zijn de uitdagingen vaak hetzelfde, en dat schept een bijzondere band.
Oproep tot Actie: Doe Mee!
Bij ThisLine geloven we in de kracht van gemeenschap en samenwerking. Alex zijn verhaal laat zien hoe belangrijk het is om jezelf uit te dagen en hoe sport kan bijdragen aan zowel fysieke als mentale fitheid. Of je nu net als Alex wilt deelnemen aan extreme brandweersporten, of gewoon fit wilt blijven voor je werk, we moedigen je aan om die stap te zetten.
Meer weten? Alex helpt je graag!
Wil je meer weten over deze sportevenementen of zelf eens meedoen? Neem contact met Alex op via instagram of per mail (deze vind je in de community bij de workout van Alex). Meteen aan de slag? Login op het platform en volg de door Alex samengestelde workout.
